Bitcoin nel 2011: ho minato col portatile di mia madre e li ho venduti per 270 euro

Questa è la pagina di una pool di mining. Il nome utente è il mio, baldarn. E dice che in tutto ho minato 0,005 bitcoin.

Quando li ho minati, nel 2011, valevano pochi centesimi. Qualche anno fa li ho venduti per 270 euro. No, non sono diventato ricco, ma qualcosa l’ho portato a casa.

Per capire come ci sono finito facciamo un passo indietro. Parecchio indietro.

Soldi digitali prima di bitcoin

L’idea dei soldi digitali è molto più vecchia di bitcoin. Nei primi anni ‘80 un crittografo, David Chaum, inventa il denaro elettronico anonimo, e nel 1990 fonda DigiCash. Funziona, ma al centro c’è sempre un’azienda. Nel 1998 DigiCash fallisce.

Intanto sulla mailing list dei cypherpunk, gente convinta che la crittografia fosse uno strumento di libertà, girano altre idee. Hashcash di Adam Back: usare il calcolo del computer come prova di lavoro. B-money di Wei Dai. Bit Gold di Nick Szabo. Pezzi del puzzle. Manca qualcuno che li metta insieme.

Il documento di Satoshi Nakamoto

31 ottobre 2008. Su una mailing list di crittografia arriva un documento di 9 pagine firmato Satoshi Nakamoto: “Bitcoin: un sistema di contante elettronico peer-to-peer”.

Il problema che risolve è semplice da dire: come impedisco che una moneta digitale venga spesa due volte, senza una banca che controlla?

La risposta è la blockchain. Un registro pubblico, copiato su migliaia di computer, a cui i nuovi blocchi si aggiungono solo facendo un lavoro di calcolo. Quel lavoro è il mining, e chi lo fa viene pagato in bitcoin.

Il primo blocco e la sparizione di Satoshi

3 gennaio 2009, nasce il primo blocco. Dentro c’è il titolo del Times di quel giorno, su un secondo salvataggio delle banche inglesi. Siamo in piena crisi finanziaria, e non è un caso.

Il primo a ricevere bitcoin da Satoshi è Hal Finney, un cypherpunk. Poi, tra il 2010 e il 2011, Satoshi smette di scrivere e sparisce. Ancora oggi non sappiamo chi sia.

Le pizze da 10.000 bitcoin e la prima pool

22 maggio 2010: un programmatore, Laszlo Hanyecz, compra due pizze per 10.000 bitcoin. Oggi sarebbero più di 700 milioni di dollari.

27 novembre 2010: in Repubblica Ceca nasce la prima pool di mining, cioè tanti computer che minano insieme e si dividono la ricompensa. Sta su mining.bitcoin.cz, ma tutti la chiamano la pool di Slush, dal nickname del fondatore Marek Palatinus. Ricordatevi questo indirizzo.

Il boom del 2011

Nella primavera del 2011 bitcoin passa da un dollaro a più di 30 in pochi mesi. Un articolo racconta di Silk Road, un mercato online dove si paga in bitcoin. Tutti ne parlano.

Ed è lì che arrivo io.

Io e il portatile di mia madre

3 giugno 2011. Scrivo alla mailing list del LILiK, il collettivo degli studenti di ingegneria a Firenze. Oggetto: “Bitcoin: what the fuck is this stuff?”. Volevo capire come funzionava e cosa ci si poteva comprare davvero.

Tre giorni dopo mi iscrivo su mining.bitcoin.cz. Sì, proprio la pool di prima.

Il mio impianto di mining? Il portatile Toshiba di mia madre. Potenza di calcolo: praticamente nulla. Mentre altri cominciavano a montare schede video in serie, io minavo con quello. Risultato finale: 0,005 bitcoin, con i prezzi di allora pochi centesimi.

Mt. Gox e l’ottovolante

È il 19 giugno, due settimane dopo la mia mail: Mt. Gox, il più grande exchange del mondo, viene bucato. Il prezzo crolla. Benvenuto nelle criptovalute.

Da lì in poi è un ottovolante:

• fine 2013, bitcoin supera i 1000 dollari;
• febbraio 2014, Mt. Gox fallisce e spariscono centinaia di migliaia di bitcoin. Più o meno in quel periodo smetto di usare la pool;
• 2015, arriva Ethereum: sulla blockchain non gira più solo la moneta, ci girano programmi;
• 2017, la bolla delle ICO: tutti lanciano la propria moneta e bitcoin arriva quasi a 20.000 dollari;
• 2018, il crollo. E a me arrivano volantini per incontri sulla blockchain e domande su Quora tipo “come si minano bitcoin gratis?”. Segno che ormai era roba per tutti;
• poi gli NFT, El Salvador che nel 2021 lo rende moneta legale, il crollo di FTX nel 2022 e nel 2024 gli ETF su bitcoin a Wall Street.

La moneta nata contro le banche, adesso la vendono le banche.

Ritrovo il mio account

Qualche anno fa mi sono ricordato di quella pool. Li avevo minati per pochi centesimi, adesso varranno sicuramente di più. Sono andato a vedere.

Il sito nel frattempo era diventato Slush Pool, e dal 2022 si chiama Braiins Pool. Ma il mio account del 2011 c’era ancora: 0,005 bitcoin, circa 270 euro. Non me lo aspettavo. Li ho presi e sono stato contento.

Dispiaciuto di averli venduti? No. Attorno a me, nel 2011, nessuno si è voluto buttare in questa avventura. Io almeno qualcosa ho preso.

Blockchain al posto dei notai

E oggi cosa ne penso? Che la parte più interessante non sono le monete, è la tecnologia sotto.

Una blockchain è un registro pubblico che nessuno può modificare di nascosto. È perfetta per certificare le cose: che un documento esiste, chi l’ha firmato e quando, di chi è una casa. In Italia, per tutto questo, abbiamo i notai.

Ecco, se mi chiedete cosa vorrei dalla blockchain: un rimpiazzo dei notai.

E voi, nel 2011, ci avreste creduto? Scrivetemelo nei commenti del video.